A kandalló több száz éves múltra tekint vissza, hiszen az egyik legősibb tüzelőberendezés. Az első mai értelemben vett kandallók a középkori Európa várait és nemesi kastélyait díszítették. A kandalló a XIII-XIV. századig többnyire kastélyon belüli független, nyitott tűzhely volt. Díszítésére külön ügyeltek, hiszen általa hangsúlyozni lehetett a tulajdonos rangját. A kandalló, amely elöl nyitott, elsősorban a közvetlen közelben lévők részér adott megfelelő meleget, amíg égett benne a tűz. A középkori Franciaországban például az emberek a kandalló köré gyűltek és szinte az egész élet körülötte zajlott. A kandallós szobában persze csak a háziúr meg a családja aludhatott.
A legkorábbi emlék - az is csak töredék formájában - az angliai Rochester kastélyában maradt meg. Ez tanúskodik arról, hogy már a XIII. században létezett a kandalló. Ezt követően aztán egész Európában rohamosan elkezdett terjedni. Persze kizárólag a palotákban és kastélyokban, ez csak a gazdagok kiváltsága volt. A barokk korban már igen magas, mitológiai vagy egyházi témájú szobrokkal, oszlopokkal, virágfüzérekkel díszítették a kandallókat, melyek méretei monumentálisnak mondhatóak. Példának okáért a Poiters grófok kastélyának nagytermében tíz méter széles, két és fél méter mély kandalló épült.
Amíg a kandallót fával fűtötték, addig a többi tűzhelyet általában szénnel. A XV. századi Franciaországban viszont már rendeletek írták elő a kandallóépítést. Ezzel egyidejűleg a németalföldi és magyarországi kastélyok termeit már ugyancsak kandallók díszítették.
A kandalló folyamatosan változott-fejlődött az évek során. Ahogy az építkezés elkezdett fejlődni, úgy a kandallók is kisebbek lettek őseiknél. A Francia rokokó példányok tulajdonképpen már akkorák, mint egy mai kandalló.
A kandallóépítés hazánkban a nyolcvanas évektől lett újra divatos. A kandallóépítés hagyományait megőrizték, de azok belső kialakításában műszakilag jelentős változások mentek végbe. Természetesen megmaradtak a hagyományos kandallók is, de egy évtized alatt korszerű tűzterű kandallóbetét-típusok sokaságát fejlesztették a neves gyártók. Napjainkban a modern kandallók már komfortos meleget biztosítanak, miközben a tűz látványában gyönyörködünk és élvezhetjük az által biztosított utánozhatatlan hangulatot.
